Em junho de 1944, um jovem soldado asiático se rendeu a um grupo de paraquedistas americanos durante a invasão aliada da Normandia. A princípio, seus captores pensaram que ele era japonês, mas na verdade ele era coreano.
Ele se chamava Yang Kyoungjong.
Em 1938, com a idade de dezoito anos, Yang Kyoungjong foi recrutado à força pelos japoneses para se juntar ao Exército Kwantung na Manchúria. Um ano depois, ele foi feito prisioneiro pelo Exército Vermelho na Batalha de Khalkhin-Gol e enviado para um campo de trabalhos forçados.
As autoridades militares soviéticas, durante um período de crise em 1942, forçaram-no, juntamente com vários milhares de outros prisioneiros, a juntar-se às suas forças. Mais tarde, no início de 1943, foi feito prisioneiro durante a Batalha de Kharkov, na Ucrânia, pelas tropas nazistas.
Em 1944, vestindo um uniforme alemão, ele foi enviado à França para servir em um Ostbataillon que deveria reforçar a Muralha do Atlântico da Península de Cotentin, no interior perto de Utah Beach. Depois de passar um tempo em um campo de prisioneiros na Grã-Bretanha, mudou-se para os Estados Unidos, onde não disse nada sobre seu passado. Ele se estabeleceu neste país e faleceu em Illinois em 1992.
Em uma guerra que matou mais de sessenta milhões de pessoas e teve alcance global, Yang Kyoungjong, um veterano relutante dos exércitos japonês, soviético e alemão, teve comparativamente sorte. No entanto, sua história de vida ainda fornece talvez o exemplo mais impressionante de como a maioria das pessoas comuns era indefesa diante do que seriam forças historicamente avassaladoras.
O cidadão coreano Yang Kyoungjong, que havia sido recrutado sucessivamente pelo Exército Imperial Japonês, pelo Exército Vermelho da União Soviética e pela Wehrmacht alemã, foi capturado pelos americanos na Normandia em junho de 1944.
Fonte: Anthony Beevor, A Segunda Guerra Mundial.
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