A história de Iryna Zarutska, esfaqueada mortalmente em um trem, expõe falhas no sistema judicial e de saúde mental americano e se torna ponto de debate político

Iryna Zarutska, de 23 anos, foi esfaqueada mortalmente em agosto enquanto viajava em um trem noturno de Charlotte, na Carolina do Norte • Iryna Zarutska/Instagram

Iryna Zarutska, uma jovem de 23 anos, buscava uma nova vida de paz e segurança nos Estados Unidos após fugir da guerra na Ucrânia. Sua jornada, no entanto, terminou de forma trágica em um trem noturno na Carolina do Norte. O esfaqueamento fatal, ocorrido em agosto, desencadeou um debate sobre segurança pública e a falência dos sistemas de justiça criminal e de saúde mental no país.

Zarutska embarcou no trem na estação Scaleybark, em Charlotte. Vestida com roupas de trabalho e o chapéu da pizzaria onde era empregada, ela encontrou um assento vazio na frente de um homem. Em apenas quatro minutos, a aparente normalidade se transformou em terror. O passageiro, identificado como Decarlos Brown, se levantou e, em um movimento rápido, esfaqueou a jovem no pescoço e na garganta. Ferida mortalmente, Iryna caiu no chão, enquanto passageiros tentavam, em vão, prestar socorro. Ela morreu no local.

O agressor, Decarlos Brown, foi preso e acusado de homicídio em primeiro grau. O vídeo do ataque, amplamente divulgado, transformou o caso em um grito de guerra para políticos conservadores e para o governo do presidente Donald Trump, que o usou como exemplo do aumento da criminalidade em cidades governadas por democratas. Trump chamou Brown de “criminoso de carreira” e defendeu a necessidade de “lei e ordem” com o envio de tropas federais para diversas cidades.

A Tragédia de Duas Vidas Quebradas

Enquanto a política se apropriava do caso, a prefeita de Charlotte, Vi Lyles, e a família de Brown apresentavam outra perspectiva: a de um sistema que falhou em proteger tanto a vítima quanto o agressor. A família de Decarlos Brown revelou seu histórico de doença mental, incluindo um diagnóstico de esquizofrenia. Ele havia sido solto da prisão em 2020 após cumprir pena por roubo, e a família notou que ele havia se tornado uma pessoa diferente, com alucinações e paranoia. Embora a mãe de Brown tentasse interná-lo em uma instituição de longa permanência, as tentativas falharam por falta de tutela legal. Sua irmã, Tracey Brown, contou que o irmão havia dito a ela que o governo havia implantado um chip nele, e que, em um surto, ele havia chegado a morder a irmã. Em uma ocasião, Brown ligou para a emergência pedindo ajuda e a polícia disse que o problema era médico, e o acusou de uso indevido da chamada. Sua libertação, após essa ocorrência, foi criticada pela Casa Branca, que alegou que essa decisão o deixou “livre para assassinar uma mulher inocente”. Tracey Brown acredita que seu irmão sofreu um colapso mental desastroso na noite do ataque.

A vítima, Iryna Zarutska, havia fugido da Ucrânia em agosto de 2022 para escapar de bombardeios diários e da incerteza da guerra. Ela se estabeleceu na Carolina do Norte com a família e abraçou a vida nos EUA, sonhando em se tornar assistente veterinária. Trabalhava em uma pizzaria e estava se aproximando da independência, aprendendo a dirigir para não depender do trem. A cidade que deveria ser seu refúgio da violência no exterior, ironicamente, foi o local de sua morte.

A mãe de Brown, Michelle Dewitt, relatou que dias antes do ataque, o filho, que estava em situação de rua, apareceu em sua casa. Após a tragédia, a família de Brown revelou que ele confessou à irmã que atacou a jovem porque ela estava “lendo sua mente”.

O caso expõe a complexidade das falhas sociais. A violência que Zarutska tentou evitar em seu país de origem a alcançou nos EUA, em um cenário onde um homem, sem o tratamento e o apoio adequados para sua saúde mental, foi deixado livre para cometer uma atrocidade. O crime fatal se tornou um trágico exemplo do que acontece quando o sistema falha em cuidar de seus cidadãos mais vulneráveis.